GAZI LE TATAR, FILS IMAGINAIRE ET AMI VÉRITABLE DE SUZANNE VALADON Récit biographique de Martine et Bertrand Willot, 64 pages, 21×15 cm, 30 illustrations dont 2 en couleurs, Paris 2007.

Par correspondance contre 15 € par chèque (frais de port offerts) à l'ordre de La vie d'artiste, 11 cité Annibal 75014 Paris.

Peintre, poète et mystique, Gazi le Tatar a disparu il y a une trentaine d'années en emportant ses secrets. Il vivait place du Calvaire, petite sour de celle du Tertre, la plus minuscule de Paris, appelée jadis place Sainte-Marie. D'oû venait Gazi Igna Ghirei ? Et après quels mystérieux détours était-il parvenu à Montmartre ?

Tenons-nous en à cette seule vérité : Gazi le Tatar a attendu de rencontrer sa mère adoptive, Suzanne Valadon, pour naître, à l'âge d'environ 40 ans, et vivre près d'elle le meilleur de sa vie. Gazi était d'un naturel très aimant et il aima d'un amour sincère et fidèle sa « mémère », la poésie, la Sainte-Vierge, la peinture et, bien sûr, les mystères : ceux du ciel et ceux de la terre. Si, au début des années 30, Gazi est un être « neuf » à Montmartre, un long et tumultueux passé lie Suzanne Valadon à la Butte. Elle demeure au Hameau des artistes avec son fils Maurice Utrillo, loin de son mari André Utter. Maudit trio qui n'en finit pas de se déchirer.

Il faut « être dur avec soi-même » disait Suzanne : une rude maxime, pour donner le meilleur de soi à la peinture et supporter le pire, qui fut peut-être pour elle, excepté l'amitié de Gazi, ce que lui avait réservé l'année 1934 et ce que promettait 1935.

Ouvrage 17×24 cm, 112 pages, 97 illustrations et documents dont 69 en couleurs, Paris 2006. Bilingual edition with 43 pages in English.

ÉPUISÉ

NOUS ÉTIONS TROIS AMIS INTIMES QUI AVIONS VINGT ANS AUX ALENTOURS DE 1897, BOT Récit biographique, 14,5×22,5 cm, 112 pages, 45 illustrations dont 24 en couleurs, Plein Chant n°80, Bassac, novembre 2005. 14 € l'exemplaire, frais de port 2.30 €.
À commander à Plein Chant, 16120 Bassac. Tél. : 05 45 81 93 26 - Fax : 05 45 81 92 83

Peu de livres sont aussi prenants, que ce numéro d'un charme aussi fin et aussi pénétrant, que ce numéro magnifiquement illustré de la revue Plein Chant. Il arrive en effet que l'on gagne en puissance suggestive ce que l'on n'a pas en ampleur, et tel est bien le cas ici. Surtout, il s'agit d'une évocation apportant quantité d'éléments nouveaux ou peu connus sur un sujet fort peu exploré, les années 1890-1900, vécues par un trio d'amis qui se brisera rapidement : les peintres Georges Bottini et Fabien Launay et l'écrivain et journaliste Gaston de Pawlowski. Tous trois très jeunes alors, et se mêlant aux écrivains et artistes de la seconde génération symboliste. Pawlowski ne mourra qu'en 1933, alors que Launay fut emporté par la tuberculose en 1904, et Bottini par la syphilis et la folie en 1907. C'est tout un pan de l'histoire littéraire et artistique, de l'histoire de Paris aussi, qui nous est restitué à travers le destin inégal des trois protagonistes, mêlés à leurs amis et connaissances (Fargue, Jarry, Cremnitz, Bouhélier, Lorrain, Francis Jourdain, etc.). Si Pawlowski n'est pas un inconnu, à cause de son fameux Voyage au pays de la quatrième dimension (1912), on ne saurait en dire autant de Launay, auteur de bois incisifs et de dessins acides, mais dont très peu d'oeuvres ont survécu. Plus encore, cette publication permet de mesurer l'exacte valeur de Bottini, dont c'est l'insulter et le rabaisser que de le qualifier de "petit maître". Bottini est incomparable dans ses admirables gravures sur bois, pleines d'un feu sourd, dans ses aquarelles veloutées, aux tons sépia, lie de vin et prune, d'une harmonie capiteuse si sûre et si vibrante, non moins que dans ses rares eaux-fortes, dont deux sont ici reproduites, éblouissantes : Le Cake-Walk et La Soupeuse dont s'est peut-être souvenu le premier Picasso. Chose qui n'a l'air de rien, mais si rare, il a su créer une forme à lui, personnelle et originale. Dans toutes ses oeuvres passe comme l'esprit du XVIII^e siècle, mais infiniment plus nerveux, électrique, tétanisé. En peinture, Bottini est inimitable, comme Tinan en prose, et Levet en poésie - tous deux morts jeunes comme lui. Modestement intitulé "récit biographique", l'étude de Martine et Bertrand Willot fait appel à des sources très variées, parfois inédites. Elle est à l'image même des deux peintres : vivante, fine et pittoresque. Ce numéro se lit avec une passion qu'accroissent les nombreuses illustrations en couleurs, elles aussi souvent peu connues, et les divers documents reproduits en annexe. On félicitera donc les auteurs et l'éditeur Edmond Thomas pour une publication d'une telle qualité et qui intéresse au premier chef l'histoire littéraire, qui n'est pas seulement faut-il le dire, celle des "grands auteurs".

Histoires littéraires n^o 25, Montmartre, Janvier-février-mars 2006.

Par correspondance contre 20 € par chèque à l'ordre de La vie d'artiste, 8 rue de Melun, 91490 Milly-la-Forêt.

Par correspondance contre 15 € par chèque à l'ordre de La vie d'artiste, 8 rue de Melun, 91490 Milly-la-Forêt.

Par correspondance contre 15 € par chèque à l'ordre de La vie d'artiste, 8 rue de Melun, 91490 Milly-la-Forêt.

17×24 cm, cartonnage de l'éditeur sous jaquette illustrée, nombreuses illustrations in et hors texte en noir et en couleur, dont deux photographies de Robert Doisneau. Paris 2001. Bilingual edition with 5 pages in English.

ÉPUISÉ